AFRIQUE
La grande illusion des migrants du football
Par Nicolas BERNARD

L’association Culture foot solidaire œuvre à sauver les jeunes footballeurs africains d’un exil dramatique vers l’Europe. A sa tête Jean-Claude Mbvoumin, un ancien Lion indomptable.

Jean-Claude Mbvoumin a accompli le rêve de tous les enfants d’Afrique : être footballeur professionnel en Europe. Depuis, Didier Drogba, Aruna Didane, Samuel Eto’o… ont suivi ses traces. Mais si l’histoire retient les noms de ceux qui ont réussis, elle oublie de citer les milliers de gamins africains échoués aux portes du football européen.

«Les enfants et les parents voient dans le football en Europe un moyen de gagner l’argent qu’il n’y a pas au pays. Alors quand un agent fait miroiter à toute une famille que leur enfant peut devenir le nouveau Drogba…» C’est contre ces illusionnistes que l’ancien Lion indomptable se bat. Il n’en veut plus de ces vendeurs de rêves. Car lui, partage le cauchemar des jeunes enfants de la balle.

Sans ressources et sans papiers

Quand il a créé Culture foot solidaire ⁽¹⁾, il y a cinq ans, Jean-Claude Mbvoumin ne pensait pas que l’hémorragie était si importante. Pourtant c’est à cœur ouvert qu’il accueille ses premiers gamins. Comme un grand frère. Jean-Claude a alors 32 ans et joue en National, à l’Entente Sannois-Saint Gratien. «Ils étaient sans ressources et bien souvent sans papiers». Au départ, l’association joue les Samu du foot : «Ils s’agissait de parer aux premiers besoins». Puis son action va se placer sur le terrain de la prévention. En juin 2001, l’ancien coéquipier de Roger Milla créé une école de football à Kribi, au Cameroun. «Cette école accueille une centaine de jeunes par an avec pour mission un rôle socio-éducatif. » Courant 2003, Aimé Jacquet, le sélectionneur de l’équipe de France championne du monde, devient le parrain de l’association. «Avec son soutien, nous avons recentré notre action » confie Jean-Claude Mbvoumin. Résultat : en février dernier, Culture foot solidaire présentait officiellement sa Maison du jeune footballeur. Une structure destinée à préparer les jeunes à l’expatriation, afin «qu’ils comprennent le pays dans lequel ils arrivent. Cette maison sera adaptable à tous les pays africains. Elle se veut être un point d’accueil, d’orientation et d’information pour les jeunes footballeurs, les parents et les dirigeants».

En 2010, l’Afrique accueillera la Coupe du Monde de football. Or derrière la belle image de quelques sélections nationales, «le continent n’arrête pas de perdre des talents (850 demandes de départ vers l’Europe cette année et quatre fois plus dans le secteur informel)». Le combat de Jean-Claude Mbvoumin est donc loin d’être gagné.

⁽¹⁾ www.footsolidaire.org. - 00 (33) 1 30 10 83 68.